Присяжные оправдали сотрудницу детского сада в штанах

САЛИДА— Один из двух работников детского сада округа Чаффи, обвиненных в жестоком обращении с детьми после того, как 5-летний мальчик стянул штаны со своих одноклассников, был оправдан во вторник по делу, которое разозлило родителей, которые заявили, что власти отреагировали слишком остро.

Эми Ловато, которая помогла открыть The Schoolhouse, чтобы восполнить нехватку услуг по уходу за детьми в Салиде и Понча-Спрингс, вышла из дошкольного класса, чтобы загрузить белье, и вернулась, чтобы обнаружить, что 5-летний мальчик пытался снести штаны и подгузник младшего одноклассника. Ловато обвинили в том, что он поставил ребенка в ситуацию, создававшую угрозу телесных повреждений, и в несообщении о жестоком обращении с детьми в течение срока, разрешенного законом.

Ловато заплакала, услышав, что присяжные из шести человек признали ее невиновной по обоим пунктам обвинения. Присяжные в течение двух дней слушали показания по делу о правонарушении и совещались менее двух часов.

После вынесения приговора Ловато поговорила с The Sun возле судебного центра.

«Эти обвинения разрушили бы мою карьеру, несмотря на то, насколько опустошительным и разрушительным это уже нанесло всю мою жизнь», - сказала она.

Защита Ловато сосредоточилась на двусмысленности закона штата Колорадо об «обязательных репортерах», который требует от учителей, врачей и других специалистов «немедленно» сообщать о предполагаемом жестоком обращении с детьми или пренебрежении ими.

Адвокат защиты Джейсон Флорес-Уильямс также задался вопросом, почему Ловато вообще было предъявлено обвинение, если общение между 5-летним мальчиком и его одноклассниками не представляет собой жестокое обращение с детьми по закону. Если бы присяжные признали Ловато виновным, это означало бы, что детские игры могут превратить малыша в жестокого обращения с детьми, утверждал Флорес-Уильямс.

«Вы решаете, является ли один малыш, играющий с другими малышами, жестоким обращением с детьми», - сказал он присяжным в своем заключительном слове, позже добавив: «Это тот стандарт, который вы хотите установить?»

Центр по уходу за детьми был внезапно закрыт 24 января, и родителей вызвали, чтобы забрать своих детей в середине рабочего дня. Они прибыли и обнаружили у главного входа несколько вооруженных помощников шерифа округа Чаффи. Все, кроме двух из 14 семей, чьи дети учились в этом классе, позже подписали письмо с просьбой к сотрудникам правоохранительных органов снять обвинения и вновь открыть школу.

По словам ее адвоката, Ловато была мамой, которая пыталась помочь решить проблему ухода за детьми в горном городке, и не собиралась «бежать в органы власти», чтобы сообщить о действиях пятилетнего ребенка. Вместо этого она посчитала этот инцидент полезным моментом, сказал он.

«Вы собираетесь назвать преступником человека, который пытался решить проблему ухода за детьми в этой долине?» он бросил вызов присяжным, добавив позже: «Я не знаю, что случилось со взрослыми, находящими решения… А как насчет профессиональной осмотрительности?»

Но заместитель окружного прокурора Джоанн Морандо заявила, что Ловато не смог немедленно сообщить об инцидентах, о которых впервые сообщил властям родитель трехлетней девочки. Директор детского сада, которому также предъявлены обвинения и которому предстоят отдельный суд, сообщил об инцидентах через несколько дней после того, как они произошли.

«Это не была охота на ведьм со стороны правительства», — сказал Морандо. «Родитель — это тот, кто начал расследование».

Со стороны Ловато было небрежно и опасно оставлять 15 детей в возрасте от 3 до 5 лет одних, даже несмотря на то, что у детей не было «синяков или переломов костей», заявил прокурор. На перекрестном допросе Ловато сказала, что ей пришлось уйти на три-пять минут, чтобы принести в прачечную пропитанное мочой одеяло. Другой учитель был в ванной.

И хотя прокурор утверждал, что дети были спокойны и не напуганы во время рейда представителей шерифа в день закрытия центра, Ловато назвал действия правоохранительных органов «агрессивными».

«Мы были в шоке, пытаясь сохранять спокойствие ради детей», — заявила Ловато. «То, сколько их там было, было агрессивно».

Помимо Ловато, единственным свидетелем защиты был родитель, чей ребенок посещал детский сад и которого тоже тронул пятилетний мальчик. Мать показала, что родители обоих детей разделили пиццу и обсудили ее, договорившись, что разберутся с этим между собой.